Apis  
 
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APIS (HARI, HEP, OSER, SERAPIS)

Image de l’animal procréateur, symbole de la fécondité et de la renaissance, il s’enrichit de nombreux traits au cours des siècles. Apis est adoré dans la ville de Ptah, Memphis, où il ne tarde pas à lui être associé et devient sa manifestation, « son âme magique ». De lui vient le disque solaire qu’il  porte entre les cornes. Postérieurement, il fusionne avec Osiris et cette union donne naissance à une divinité funéraire. A partir de ce moment, la mort du taureau prend une importance considérable : les autorités célèbrent ses funérailles au milieu d’un grand nombre de fidèles qui apportent  des dons de tout le pays. Mais, à peine disparu, Apis renaît dans une autre enveloppe charnelle. Des prêtres partent à sa recherche dans les pâturages et le cherchent au milieu des troupeaux. Le dieu est reconnaissable à des marques particulières visibles sur son pelage blanc : tache noire sur le front, sur le cou et sur le dos, etc. Les réjouissances succèdent alors au deuil et le veau divin est intronisé dans son étable sacrée de Memphis où il vivra près de sa mère. Il est habituellement représenté sous la forme d’un taureau blanc tacheté de noir portant un disque solaire entre les cornes. Pendant l’époque gréco-romaine, il sera adoré sous la forme du taureau Serapis . 

   

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© 2007 Yannick Borgne