IMHOTEP

Célèbre architecte déifié par Djoser. Patron des scribes, il est aussi un dieu guérisseur, un sage et un magicien. Imhotep apporte à l'Égypte quelques innovations :

• La généralisation de l'utilisation de la pierre comme matériau de construction des temples et tombeaux funéraires, alors qu'ils étaient faits auparavant de briques de terre cuite.
• Il innove architecturalement avec l'invention de la pyramide à degrés comme tombeau (« demeure d'éternité ») du roi.
• Il réforme (semble-t-il sans heurt) la religion égyptienne et introduit le mythe osirien.

Personnage historique de la III^e dynastie, il est ensuite associé à Thot, dieu de la connaissance et de l'écriture. À la Basse époque il est divinisé et adoré surtout à Deir-el-Bahari. Il connait son apogée à Memphis où il détrône Néfertoum pour être le fils du puissant Ptah. Plus tard encore il finit par le surpasser et reçoit le titre de dieu memphite (i.e. de la ville de Memphis), reléguant Ptah à la seconde place. À Philae, un temple lui est consacré près de celui de la déesse Isis.